77 lat polskiej edukacji w Bradford – święto dziedzictwa i wspólnoty
17 maja polska społeczność w Bradford zgromadziła się, by uczcić wyjątkowy jubileusz — 77lat polskiej edukacji w tym mieście. Założona w lutym 1948 roku, pierwsza polska szkoła w Bradford była także pierwszą tego typu placówką w Wielkiej Brytanii, powstałą w celu pielęgnowania polskiej tożsamości i patriotyzmu w powojennej rzeczywistości.
Uroczystości rozpoczęły się mszą świętą w Kościele Matki Boskiej Częstochowskiej przy Edmund Street. Podczas nabożeństwa proboszcz Waldemar Haręza poświęcił nowy sztandar Polskiej Szkoły Sobotniej im. Janusza Korczaka — symbol trwałości tradycji i ducha szkoły.
Po mszy uczestnicy udali się na Uniwersytet w Bradford, który hojnie udostępnił przestrzeń na organizację wydarzenia. Goście mieli okazję obejrzeć specjalną wystawę, na której zaprezentowano prace plastyczne uczniów oraz fotograficzną dokumentację historii szkoły obejmującą 77 lat jej działalności. Ekspozycję wzbogaciła seria zdjęć autorstwa Tim’a Smith, ukazująca barwne życie polskiej społeczności w Wielkiej Brytanii.
Część oficjalna odbyła się w głównej auli uniwersytetu, gdzie Pani dyrektor Anna Czaban, serdecznie powitała zgromadzoną publiczność — w tym byłych nauczycieli, asystentów i członków rad rodziców — wygłaszając poruszające przemówienie. Następnie zaprezentowano fragmenty wywiadów z byłymi dyrektorami oraz obecnymi uczniami, w których wspominano rozwój szkoły i jej znaczenie dla społeczności.
Część artystyczną otworzył absolwent naszej polskiej szkoły Filip Jesionowski. W dalszej części programu wystąpili uczniowie — od przedszkolaków po klasy A-level — prezentując tradycyjne polskie tańce w barwnych strojach ludowych, występy muzyczne (w tym nowy hymn szkoły) oraz recytacje poezji. Wśród nich znalazł się także wiersz Jubileusz Polskiej Szkoły w Bradford, specjalnie napisany na tę okazję:
Jubileusz Polskiej Szkoły w Bradford
Wśród obcych ulic, wśród obcych domów,
Tu polska szkoła ma swój azylowy schron.
Gdzie polska mowa jak dzwon rozbrzmiewa,
A serce w rytmie ojczyzny śpiewa.
Tu dzieci uczą się pięknej mowy,
Historii Polski, dumy narodowej.
Poznają pieśni, tradycji czar,
By w sercach płonął ojczysty żar.
Dziś jubileusz – to dzień radosny,
Lat pracy, trudu i serc gorących.
Za każdą lekcję, za każde słowo,
Dziękujemy wspólnie – głośno, na nowo!
Dziękujemy dziś tym, co tę szkołę tworzyli,
Swoje serce, wiedzę w nią wiernie włożyli
Niech dalej kwitnie, niech trwa przez lata,
By Polska w sercach wciąż była bogata
Punktem kulminacyjnym wydarzenia był taniec polonez, w eleganckim wykonaniu najstarszych uczniów z klas GCSE i A-level. Ten tradycyjny polski taniec, często towarzyszący studniówkom, symbolizuje dojrzałość i przejście w dorosłość. Dostojny korowód wywarł głębokie wrażenie na publiczności i nadał uroczystości szczególnego, kulturowego wymiaru.
Uroczystość zakończyła się poczęstunkiem — wspólnym krojeniem jubileuszowego tortu, który dzielili między sobą byli i obecni uczniowie, nauczyciele, rodzice oraz członkowie rady rodziców. Wszyscy razem odśpiewali tradycyjne „Sto lat”, życząc szkole kolejnych lat sukcesów.
Podczas wydarzenia rozdano również pamiątkową broszurę, w której szczegółowo przedstawiono historię polskiej edukacji w Bradford — od chwili założenia szkoły aż po dzień dzisiejszy.
Obchody 77-lecia były wzruszającym przypomnieniem o niezwykle ważnej roli, jaką edukacja odgrywa w zachowaniu dziedzictwa kulturowego. Dziś Polska Szkoła Sobotnia im. Janusza Korczaka kształci ponad 240 uczniów i pozostaje filarem polskiej społeczności w Bradford — pielęgnując język, tradycje i historię, a także budując mosty między przeszłymi i przyszłymi pokoleniami.
Fot 📸 Patrycja Maziarz
